釋迦牟尼佛初轉法輪，宣說四聖諦，以「苦集滅道」之教義教導眾生，修解脫道。滅諦就是「涅槃」。解脫道的「涅槃」，指苦的滅盡，包括煩惱的滅盡（有餘涅槃）與五蘊的滅盡（無餘涅槃）。

　　第二轉般若無分別智法輪，藉由對空性的認知，說明煩惱是可以斷除的，從色法到一切遍智空，一切法皆無自性。

　　第三轉善分別法輪的唯識諸經《解深密經》、《如來藏經》、慈氏菩薩的《相續本母經》，詳細說明真心如來藏的體性是常住不滅、離六塵之見聞覺知，惟明惟知，唯證乃知，具有原始本地之風光，謂智慧之德相。

　　《般若經》及諸部般若，為佛陀在二轉般若無分別智法輪時所宣說，乃大乘佛法中之深法。佛陀在《大般若波羅蜜多經》系列中常提到般若的重要，更譬喻「般若」為佛母，能生一切佛法。

　　《般若經》的內涵以「空性」為主，大乘菩薩透過對空性的了解，能斷除煩惱障，而可證得但不入小乘的無餘涅槃，即聲聞及緣覺的菩提果位；大乘菩薩也能夠透過對空性的認識，具足圓滿，修證一切種智，再加上福德資糧的圓滿，能徹底斷除所知障，而獲得大乘的佛地無住處涅槃，即無上的菩提果位。

　　《般若波羅蜜多心經》即是《大般若經》的精髓，全部般若的精義皆設於此經，故名為《心經》。

　　《大般若經》中所開示之般若法門，是專為已發菩提心之眾菩薩們所宣說，此即表示若離開對眾生的慈悲濟度，則一切修行的意義則大打折扣，不能最終成就無上菩提正果。